“城隍爷”和“土地公”是同一位神仙吗？

陈上燕

    城隍，即城市的护卫之神。城隍信仰，在我国由来已久。根据考证，先秦时期出现的“水庸”祭祀（天子八祭之一）就是城隍信仰的早期祭拜形式。”

    到了明代，朝廷要求全国各府、州、县均需模仿衙门规制建造一座城隍庙。

    城隍是守护城池、护国安邦、统辖亡魂、调和风雨之神，故历代官员在赴任时，都要先到城隍庙内烧香、祭拜、宣誓等，以求城隍护佑一方平安。一般来说，城隍神并不是一个固定的神灵，而会根据地域的不同有所变化，但最有影响的城隍则以庞玉、周新、霍光、秦裕伯和杨椒山为主。道教在做“超度”道场时，需要发“城隍牒”文书以知照城隍，才能拘解亡魂赴坛受度。在城隍庙中，一般除主祀城隍爷外，两旁还配祀判官和牛头、马面，以及黑白无常等神。

    古代传说守护城池的神称为城隍，它是神鬼世界中的一城之主，它的职权范围相当于人世间的县官老爷。道教把城隍当作“剪恶除凶，护国保邦”之神，说它能应人所请，旱时降雨，涝时放晴，保谷丰民足。据史料文献记载，早在三国时，即公元239年芜湖就有了城隍庙，其他地方并没有。后来，城隍庙才逐渐遍布全国各地。城隍虽属道教之神，但历代帝王却多重视它的作用，屡次给以加封。后唐末帝李从珂封之为王，元文宗又封及其夫人。城隍本无姓名，自宋代后多以殉国而死的忠烈封为本城城隍。《宋史·苏缄传》记载:“缄殉节于邕州，交州人呼为苏城隍。”

    中国的城隍信仰十分流行，全国各地的大小城市一般都有城隍庙（注：在文革期间有一部分已严重损坏）。

    在民间，无论是喜事还是丧事，老百姓都会去城隍庙上香求拜。至今，这一信仰仍旧影响着地方民风与日常风俗。

    土地爷，又称土地神、土地公。土地神的形象多为穿袍戴帽、拄着拐杖的白发老者。他们衣着朴实，平易近人，慈祥可亲。一般在土地庙中，除供奉土地神外，还有土地奶奶相陪，共享人间香火。

    土地神在道教神阶当中地位相对较低，但在民间信仰中极为普遍，流行于全国各地。可以说，只要有人群聚集的地方，就有土地庙、土地神。

    据记载，早在殷商之时就有祭祀“大地”的活动。汉唐以后，土地庙已遍及各地。

    到了明代，土地神更受尊崇。相传，明朝的开国皇帝朱元璋就出生在土地庙中，故土地庙在这一时期得到了政府的支持，发展到了各个地区的城镇、乡村，街头和巷尾之中。

    古人认为，土地神能保佑本地百姓的平安，他能让这一方土地免受自然灾害的侵袭，也能使长出的农作物丰收殷实。

    历代上至国家、诸侯，下到官府、乡绅都会在每年的春、秋两季进行大型的祭拜活动，是谓“春祀”和“秋祀”。而寻常的百姓家只要是需要时，就会到土地庙中烧香许愿，祈求土地神保佑。

    传农历二月初二为土地公诞辰，八月十五日，为其成道升天日。土地神属于民间信仰中的地方保护神，在民国(1949年)及其以前，凡有汉族人群居住的地方就有供奉土地神的现象。在中国传统文化中，祭祀土地神即祭祀大地，现代多属于祈福、保平安、保收成之意，寄托了中国劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。

    土地神又叫做福德正神、土地公或土地爷，是汉族民间信仰中的地方保护神，流行于全国各地。与城隍不同的是，土地神的管理范围一般认为与人间的村、镇同级，是城隍的下级。